“桃源的酒、陬市的糖、河洑的油条一排长、剪家溪的豆腐像城墙......”桂花糖、焦切、牛皮糖，这些美食，成为生活在沅澧流域人们记忆中美妙的味道，成为桃源最富有魅力的标识和记忆。岁月流逝，也挥之不去。

这种儿时的美味，桃源佳奇食品创始人童永红把它当成一辈子的事业来传承与发扬。

陬市的糖，历史悠久，起源于清朝，距今已有二百余年历史。今年51岁的童永红是土生土长的桃源县陬市人，从小在陬市的糖陪伴下长大，25岁开始做各类糖和糕点。在那个物质尚不丰富的年代，能吃上陬市的糖，是一件美事。逢年过节，陬市的糖更是亲友礼尚往来的佳品。在上世纪90年代，大家都羡慕“万元户”的时候，童永红的糖年销售就达到了10万多元。2007年，敢闯敢拼的童永红成立桃源县佳奇食品有限责任公司，生产“桃花源”牌桂花糖。

多年来，佳奇一直坚持手工制作，原汁原味传承。他们用优质的大米、饴糖、芝麻、元条、桂花、食油等原材料精制桂花糖。观外一直采用圆柱形，表面米白色并有微度光泽，香甜浓郁纯正，口感松脆可口。近年来，虽然各类吃食层出不穷，但佳奇食品生产的桂花糖仍然在市场上占有一席之地。公司也一路稳扎稳打，客户逐渐向长沙等地扩展。

“顾客说这糖太甜了!”10年前，长沙高桥市场一个客户，不经意的一句话，触碰了童永红敏感的神经。他意识到，必须调整甜度，研究顾客口味和需求。从那开始，童永红潜心改良配方，大胆减少白砂糖，使用麦芽糖。然而，市场认定的口味不能轻易改变，要循序渐进，让顾客逐渐适应，减少对甜度的依赖。童永红每年都进行三五次的口味改良，每次相对减少白砂糖的使用比例。尽管屡次尝试，结果却不尽人如意。去年，受津市锅巴糖的启发，童永红果敢放弃使用白砂糖，全部用麦芽糖代替，经过不断试验，改良产品获得了成功。

在改良配方和口感的同时，童永红把长远的目光放在了公司的发展和战略调整上。两年前，他投资3500多万元，在桃源高新区陬市片区买了30亩土地，建设了1.3万平方米的生产厂房和3条先进的糖果糕点生产线，生产员工也扩大到130人。

“公司的发展无不得益于桃源县委、县政府和桃源高新区的大力支持。要不是他们不下20次的现场办公和协调，怎会有佳奇食品公司如今的发展规模啊!”望着繁忙的生产线，童永红感慨地说。去年，公司生产了20多万件桂花糖和糕点，年产值超5000万元。如今，佳奇食品的“桃花源”品牌已经成为国优、部优、省市名牌产品称号，产品畅销全国各地，出口新加坡、日本、韩国、港、澳、台等国家和地区。

眼下，童永红又在引进新的设备，带领公司进入新一轮的发展期。他将紧跟时代步伐，升级产品和包装，研发新产品，从生产传统产品向休闲产品转型，搭上“互联网”快车，让“桃花源”品牌在传承和创新中得以光大。